中小企業の定義は国によって異なる
しかし、中小企業や中小企業は、誰が定義をしているかによって決まります。 国によっては、 従業員数 、年間売上高、 資産 、またはこれらの組み合わせに基づいて企業の規模を分類することができます。 また、業界ごとに異なる場合があります（米国と同様）
ほとんどの国では、中小企業（SME）が大半の企業を構成しています。
米国国勢調査局データによると、2014年には20人未満の中小企業が米国の全企業の97.9％を占めていました。2008年には非農産物のGDPの46％（ソースデータが入手できる最新の年）経済成長、 イノベーション 、多様性にとって非常に重要です。
経済への貢献、一般的には資金調達の難しさ、 課税と規制遵守のより高い固定費のため、中小企業はしばしばインセンティブと税制優遇措置を受ける。 国によっては、政府は中小企業の成長を促進するために幅広い政策を用いることがある。
米国中小企業の定義
米国では、中小企業の定義は北米産業分類システム（NAICS）に基づいて業界によって異なります。 NAICSは、ビジネス統計の収集と分析を標準化して容易にするために米国、カナダ、メキシコが開発したシステムです。
米国中小企業局（SBA）は、NAICSコードに合致した小規模ビジネス規模の標準のリストを提供しています 。 小規模ビジネスとみなされ、政府契約や資金調達を申請する資格があるためには、従業員数や収入の点でビジネスが定義された限度内でなければなりません。
例えば、製造業では、SMEは500人以下の従業員を有すると定義され、卸売業では通常100人以下の従業員であると定義される。 セクター内の範囲はかなり異なる場合があります。 例えば、セクター21の鉱業、石炭採掘、石油・ガス採掘では、銅鉱石とニッケル鉱石鉱業に携わる企業は最大1,500人の従業員を雇用することができ、中小企業とみなされる一方、シルバー・オア・マイニングに関わる事業は、 250人の従業員。
カナダの中小企業の定義
カナダ産業省は、従業員が500人未満の企業をSMEと呼び、500人以上の従業員を持つ企業を「大企業」と分類しています。
インダストリアルカナダは、中小企業の定義を破って、中小企業を従業員100人未満（ビジネスが商品製造業の場合）または従業員数50人未満（ビジネスがサービスベースのビジネスの場合）と定義しています。 これらのカットオフよりも従業員数が多いが従業員数が500人未満の企業は、中規模企業に分類されます。
マイクロビジネスとは、5人未満の従業員を持つビジネスと定義されます。
カナダの中小企業データを収集している進行中の研究プログラムでは、カナダ統計局は中小企業を従業員数0〜499人、総収入5,000万ドル未満の企業として定義しています。
欧州連合（EU）中小企業の定義
EUでは、中小企業を定義するために同様のシステムが使用されています。 人数が250人未満の企業は中規模企業に分類されます。 従業員数が50人未満の企業は小企業に分類され、従業員数が10人未満の企業は小企業に分類されます。 欧州のシステムでは、企業の回転率とその貸借対照表も考慮に入れます。
| 会社カテゴリ | スタッフの人数 | 売上高または貸借対照表合計 | |
| 中型 | <250 | ≤50m | ≤43m |
| 小さい | <50 | ≤10m | ≤10m |
| マイクロ | <10 | ≤2m | ≤2m |
*欧州委員会の定義から
英国中小企業の定義
英国では中小企業を定義する基準はない。 最も一般的に認められている中小企業の分類は、EUが使用している分類（上記）です。
中国の中小企業の定義
中国の中小企業の定義は業界によって異なる。
ここではいくつかの例を示します。
| 業界 | スタッフの人数 | 収入（人民元） | 資産 |
| 重工業 | <1000 | ≤400m | |
| 卸売業 | <200 | ≤400m | |
| 小売 | <300 | ≤200m | |
| 交通 | <1000 | 300メートル以下 | |
| 倉庫 | <200 | 300メートル以下 | |
| 宿泊施設 | <300 | 100m以下 | |
| レストラン/ケータリング | <300 | 100m以下 | |
| ソフトウェア/ IT | <300 | 100m以下 | |
| 不動産開発 | ≤2b | 100m以下 | |
| 情報伝達 | <2000 | ≦1 b |
*産業情報省、国家統計局、国家発展改革委員会、商務省 （2011年7月7日）より、
また 、「中小企業」とも呼ばれています。
例：標準SME定義を持つことで、ビジネスに関する統計情報の収集と分析が容易になります。
参照：